Petra

De grootste trekpleister van het land is ongetwijfeld Petra. Deze historische stad werd gesticht door de Nabateeërs die rond 600 voor Christus in het rotsige dal van het toenmalige koninkrijk Edom kwamen wonen. Zij hakten de stad uit in  de rood-roze rotsen en noemden haar Raqmu (bontgekleurde). De rotswanden danken hun kleur aan de ijzerocidatie in het zandsteen. Zwavel en bitmen, een teerachtige vloeistof, zorgen voor de gehele en grijszwarte tinten.

De wanden zijn slechts met hamer en beitel bewerkt en er werden houten steigers gebruikt. De locatie, aan het einde van de Siq, een 1200 meter lange kloof met wanden van 200 meter hoog, was uiterst veilig en de stad heeft dan ook perioden van grote welvaart gekend. Die welvaart was mede te danken aan de gunstige ligging op handelsroutes. Op het hoogtepunt woonden er 60.000 mensen.

De stad is zeer goed bewaard gebleven, evenals het ingenieuze systeem voor watervoorziening in de rotswanden. Tot de stad behoren onder andere het amfitheater en de schatkamer, Al Khazneh. De schatkamer heeft, net als het klooster Al Deir, een imposante ingang. Al is die van het klooster veel eenvoudiger en minder uitgewerkt. Het klooster deed tevens dienst als tempel. De trappen tegenover het theater leiden naar de Koningswand; Jebel Khubta, waarin verschillende soorten graven zijn uitgehakt.

Het oudste deel van de stad is de Cordo Maximus, de weg met zuilen waalangs de openbare gebouwen lagen. Qasr al-Bint Faru is het paleis van de dochter van de farao. Het ligt aan het eind van de zuilengang. Op de naastgelegen offerplaats is het altaar zichtebaar, met de goten in de rotsten  die het offferbloed moesten afvoeren het zuiveringsbassin. Petra raakte in de vergetelheid na de verwoestende aardbeving in 365. In 1812 werd de stad herontdekt door de Zwitser Ludwig Burckhardt maar de eerste opgravingen startten pas in 1929. De stad staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Mensen die nog meer willen zien van de nalatenschap van de Nabateeërs, kunnen naar de Siq al-Berid, ook wel 'little Petra' genoemd. Deze archeologische vindplaats, een paar kilometer boven Petra, is ook te betreden via een kloof en de gebouwen zijn in de rotsen uitgehouwen. Bijzonder aan Siq al-Berid zijn de uitgehouwen trappen die naar de verschillende delen leiden.

Klik hier om naar de officiële website van Petra Archaeological Park (PAP) te gaan.
Klik hier om naar de officiële website van het Toerismebureau van Jordanië te gaan.


Gerelateerde artikelen in Ontdek Arabia:
-‘Madain Saleh: de andere stad van de Nabateeërs’ door: Emile Naus (01.3)
-‘Konijnklijk reizen’ door: Alexander Reeuwijk (01.1)
-‘Watertekorten in Jordanië’ door: Ilja Tersteeg (02.2)
 

terug

Om een bericht te kunnen plaatsen moet u ingelogd zijn.